Wat is HEIC? Het fotoformaat van de iPhone uitgelegd

Eindigen de foto's die je van een iPhone hebt gekopieerd op .heic en zegt Windows dat je een extensie nodig hebt om ze te openen, dan ben je niet de enige. HEIC is een modern formaat dat Apple sinds 2017 als standaard fotoformaat gebruikt; het comprimeert efficiënter dan JPG, maar opent niet op elk systeem en in elk programma. Dit artikel legt het verschil tussen HEIC en HEIF uit, de geschiedenis van de norm, de interne opbouw van het bestand, welke apparaten en browsers het ondersteunen, de meest voorkomende problemen en hoe je HEIC-foto's naar JPG, PNG of WebP converteert.

Wat zijn HEIC en HEIF?

HEIF (High Efficiency Image File Format) is een containerformaat dat is ontwikkeld door MPEG (de Moving Picture Experts Group) en gestandaardiseerd als ISO/IEC 23008-12. Het is bedoeld om losse afbeeldingen, afbeeldingsverzamelingen en beeldreeksen samen met hun metadata op te slaan.

HEIC is de variant waarbij de afbeeldingen in de HEIF-container zijn gecodeerd met HEVC (High Efficiency Video Coding, H.265). De .heic-bestanden die Apple-apparaten maken, zijn precies dat. Dezelfde container werkt ook met andere codecs: afbeeldingen die met AV1 zijn gecodeerd, vormen het AVIF-formaat. Kortom: HEIF is de doos en HEIC is die doos gevuld met HEVC.

Geschiedenis

• 2015: de technische ontwikkeling binnen MPEG duurde ongeveer anderhalf jaar en werd medio 2015 afgerond.
• 2017: de norm werd gepubliceerd als ISO/IEC 23008-12:2017; later werd ze uitgebreid met een corrigendum en amendementen en in nieuwe edities bijgewerkt.
• 2017: Apple introduceerde ondersteuning voor HEIF en HEVC met iOS 11 en macOS High Sierra en maakte ze op geschikte apparaten de standaard opnameformaten. Volgens de supportpagina van Apple is opnemen in HEIF/HEVC beschikbaar op de iPhone 7 en later.
• Windows 10 versie 1803: Windows begon HEIC te lezen via extensies uit de Microsoft Store.
• Android 9 (2018) en Android 10 (2019): Vanaf Android 9 kunnen HEIC-foto's worden geopend als het apparaat dat ondersteunt; Android 10 voegde opslaan (coderen) als HEIC toe.
• Safari 17: volgens Can I use toont Safari op macOS en iOS sinds versie 17.0 HEIF/HEIC-afbeeldingen.

Technische opbouw van een HEIC-bestand

ISOBMFF-boxen

HEIF is gebouwd op het ISO Base Media File Format (ISOBMFF), dezelfde basis als MP4-video. Het bestand bestaat uit "boxen", elk met een code van vier tekens, een grootte en een inhoud. De ftyp-box aan het begin somt de brands op waaraan het bestand voldoet. De technische HEIF-documentatie van Nokia noemt de belangrijkste brands:

Items, eigenschappen en afgeleide afbeeldingen

Stilstaande beelden worden als "items" in de meta-box opgeslagen. Eigenschappen zoals afmetingen (ispe), kleurinformatie (colr), rotatie (irot) of bijsnijden (clap) worden aan elk item gekoppeld. Een afbeelding kan ook van andere items worden afgeleid: het type grid bouwt een grote afbeelding op uit tegels van gelijke grootte. Telefoons coderen grote foto's vaak op deze manier als tegels, en een HEIC-lezer zet de tegels weer samen tot de volledige foto.

Hulpafbeeldingen en metadata

Een item kan worden gemarkeerd als hoofdafbeelding, miniatuur of hulpafbeelding. Hulpafbeeldingen kunnen een alfakanaal of een dieptekaart bevatten; zo zit de diepte-informatie van foto's in portretmodus in hetzelfde bestand. Ook EXIF- en XMP-metadata worden als aparte items opgeslagen.

Kleurdiepte en transparantie

HEVC ondersteunt naast 8 bits ook kleurdieptes van 10 bits en hoger. Dat is voor HDR-foto's en brede kleurengamma's zoals Display P3 een echt voordeel ten opzichte van de 8-bitsgrens van JPG. Transparantie komt van een hulpafbeelding met alfakanaal, al gebruiken camerafoto's dat zelden.

Waarom HEIC? Sterke en zwakke punten

Op de supportpagina van Apple staat dat HEIF en HEVC beter comprimeren dan JPEG en H.264, waardoor ze minder opslagruimte innemen op apparaten en in iCloud-foto's, met behoud van dezelfde visuele kwaliteit.

Ondersteuning

Apple

Sinds iOS 11 en macOS High Sierra openen, bewerken en delen Apple-apparaten HEIC zonder omweg. Onder Instellingen > Camera > Formaten legt "Hoge efficiëntie" vast in HEIF/HEVC en "Meest compatibel" in JPEG/H.264.

Windows

Volgens de supportpagina van Microsoft heb je om HEIC in de app Foto's te openen twee extensies uit de Microsoft Store nodig: HEIF-afbeeldingsextensies (gratis) en HEVC-video-extensies (US$ 0,99). Microsoft merkt op dat je beide nodig hebt, ook als je alleen met foto's werkt.

Android en browsers

Volgens de ontwikkelaarsdocumentatie van Android is het openen (decoderen) van HEIC vanaf Android 9 beschikbaar, afhankelijk van het apparaat, en kwam opslaan (coderen) als HEIC met Android 10; in de praktijk verschilt de ondersteuning per fabrikant en app. Aan de browserkant laat Can I use zien dat in oktober 2026 alleen Safari (17.0 en later) HEIF-afbeeldingen ondersteunt, terwijl Chrome, Edge, Firefox en Samsung Internet dat niet doen; dat komt neer op ongeveer 16,93% van het wereldwijde gebruik. Zet je een HEIC-afbeelding op een website, dan kunnen de meeste bezoekers haar dus niet zien.

Veelvoorkomende problemen en oplossingen

HEIC-bestanden openen niet op Windows

Er zijn drie uitwegen: de HEIF- en HEVC-extensies uit de Microsoft Store installeren, de overdrachtsinstelling op de iPhone aanpassen, of het bestand naar een universeel formaat converteren. Voor een eenmalige behoefte is HEIC naar JPG converteren de snelste route: JPG opent in elk programma, op elke site en op elk besturingssysteem.

Een website of formulier weigert HEIC

Officiële aanvraagformulieren, beheeromgevingen van webwinkels en printdiensten accepteren vaak alleen JPG en PNG. De foto naar JPG converteren lost dat op. Wil je gaan bewerken zonder extra verlies, dan geeft HEIC naar PNG een verliesvrije kopie, al wordt de PNG veel groter dan de HEIC.

Ik wil de foto's op een website publiceren

Omdat de meeste browsers HEIC niet tonen, is HEIC naar WebP converteren een goede keuze: WebP werkt in elke actuele browser en is meestal kleiner dan een JPG van dezelfde kwaliteit.

Foto's komen soms als JPG en soms als HEIC binnen

Volgens de supportpagina van Apple open je, als je niet wilt dat foto's bij het importeren via USB naar JPEG worden omgezet, Instellingen > Apps > Foto's en kies je "Behoud originelen". Staat die optie uit, dan kan de iPhone foto's tijdens de overdracht omzetten naar een beter compatibel formaat. Wil je nieuwe foto's direct als JPG vastleggen, zet het cameraformaat dan op "Meest compatibel"; de bestanden nemen dan meer ruimte in.

Kleuren zien er na de conversie iets anders uit

iPhone-foto's worden vaak opgeslagen in een brede kleurruimte zoals Display P3, met HDR-informatie. Bij omzetten naar een standaard-JPG worden de kleuren aangepast naar sRGB, wat schermen en het web verwachten; kleine verschuivingen in verzadigd rood en groen zijn normaal.

Tips voor het converteren

• JPG voor algemeen gebruik: voor e-mail, formulieren en delen is de standaardkwaliteit van 90% een goede balans. Omdat HEIC efficiënter comprimeert, is de JPG meestal groter dan de HEIC.
• PNG voor bewerken en archiveren: verliesvrij, maar meerdere keren groter; converteer alleen de foto's die het echt nodig hebben.
• WebP voor het web: brede browserondersteuning en kleine bestanden.
• Batches: je kunt meerdere foto's tegelijk toevoegen en in één keer converteren.
• Is er een groottelimiet: maak de geconverteerde JPG kleiner tot een doelgrootte met afbeelding comprimeren, dat in je browser draait.

Let op: omdat de meeste browsers HEIC niet kunnen decoderen, worden de foto's op onze pagina's voor HEIC-conversie via een beveiligde verbinding naar onze servers geüpload, daar geconverteerd en uiterlijk binnen 30 minuten verwijderd.

Veelgestelde vragen

Zijn HEIC en HEIF hetzelfde?

Niet helemaal. HEIF is de naam van het containerformaat; HEIC-bestanden zijn HEIF-bestanden waarvan de afbeeldingen met HEVC zijn gecodeerd. Apple-apparaten maken HEIC, en in het dagelijks gebruik worden de twee termen vaak door elkaar gebruikt.

Gaat de kwaliteit omlaag als ik HEIC naar JPG converteer?

JPG is lossy, dus er gaat een beetje detail verloren, maar bij 90% kwaliteit is het verschil nauwelijks te zien. 10-bits kleur en HDR-informatie worden in de JPG teruggebracht tot 8 bits.

Hoe laat ik mijn iPhone in JPG fotograferen?

Kies "Meest compatibel" onder Instellingen > Camera > Formaten. Nieuwe foto's worden dan als JPEG opgeslagen en video's als H.264; bestaande HEIC-foto's blijven zoals ze zijn.

Waarom zijn HEIC-bestanden kleiner dan JPG?

HEVC is een veel nieuwere en geavanceerdere compressiemethode dan JPEG. Het deelt de afbeelding op in flexibelere blokken en voorspelt beter, waardoor het met minder gegevens een vergelijkbare visuele kwaliteit haalt.

Waarom opent een HEIC-afbeelding niet in Chrome?

Volgens Can I use ondersteunen Chrome, Edge en Firefox geen HEIF/HEIC-afbeeldingen; alleen Safari 17 en later doet dat. Converteer de foto naar JPG of WebP om haar op het web te delen.

Bronnen

• Apple Support: Using HEIF or HEVC media on Apple devices
• Microsoft Support: foutmelding in de app Foto's "Can't view this file type"
• Nokia Technologies: HEIF technical information
• Nokia Technologies: High Efficiency Image File Format (HEIF)
• EVS (Estlands normalisatie-instituut): ISO/IEC 23008-12:2017 en latere edities
• Can I use: HEIF/HEIC image format
• Supported media formats (Android Developers)
• Wikipedia: High Efficiency Image File Format