Dateiformate
Was ist DOC? Das Binärformat von Word 97-2003
DOC ist das Binärformat, das Word von Word 97 bis Word 2003 verwendete, und es taucht bis heute in vielen Archiven auf. So funktioniert es intern, hier liegen seine Grenzen und so wandeln Sie es sicher um.
Autor: Hemen Dönüştür Editör EkibiVeröffentlicht: 7 Min. Lesezeit
Wer im alten Archiv einer Organisation stöbert, ans Ende eines langen E-Mail-Verlaufs scrollt oder einen Bericht aus seit Jahren nicht aktualisierter Software exportiert, stößt auf Dateien mit der Endung .doc. DOC war das Standardformat von Microsoft Word, bis mit Word 2007 DOCX kam, und unzählige Dokumente liegen noch in diesem Format vor. Dieser Artikel erklärt, woher DOC kommt, wie es intern aufgebaut ist, warum es sich von DOCX unterscheidet und wie Sie solche Dateien sicher öffnen und umwandeln.
Was ist DOC?
DOC ist das binäre Dokumentformat von Microsoft Word. Heute meint „DOC“ meist das gemeinsame Format von Word 97, 2000, 2002 (XP) und 2003, und genau diese Versionen deckt Microsofts offizielle Spezifikation ab. Anders als bei textbasierten Formaten zeigt eine DOC-Datei im Editor nichts Sinnvolles an: Der Inhalt ist eine Bytefolge, die nach Words eigenen Datenstrukturen angeordnet ist.
Eine kurze Geschichte
Die Endung „.doc“ wurde erstmals 1983 mit der MS-DOS-Version von Word verwendet. Die Endung blieb gleich, das Format dahinter änderte sich aber mehrmals:
- Word für Windows 1.0 und 2.0: nutzten ein eigenes DOC-Format.
- Word 6.0 und Word 95: Das Format änderte sich, und diese beiden Versionen teilten es.
- Word 97 bis Word 2003: DOC wurde auf Basis von OLE und dem Compound File Binary Format (CFB) neu aufgebaut. Microsoft veröffentlichte außerdem einen Importkonverter, damit Nutzer von Word 6.0 und 95 die neuen Dateien öffnen konnten.
- Word 2007: DOCX wurde zum Standard. Word kann DOC weiterhin öffnen und speichern; beim Öffnen steht in der Titelleiste „Kompatibilitätsmodus“.
Die Dokumentation des Formats hat eine eigene lange Geschichte. 1997 veröffentlichte Microsoft die Spezifikationen der Office-97-Binärformate unter einer restriktiven Lizenz und zog sie 1999 zurück. Von 2006 bis Februar 2008 war die Spezifikation nur auf Anfrage und unter eingeschränkten Bedingungen erhältlich, sodass Projekte wie OpenOffice.org das Format per Reverse Engineering erschließen mussten. Im Februar 2008 stellte Microsoft die DOC-Spezifikation unter sein Open Specification Promise. Das heute auf Microsoft Learn als [MS-DOC] veröffentlichte Dokument nennt als erste Version den 27. Juni 2008 und wird weiter gepflegt: Die jüngste auf der Seite aufgeführte Revision stammt vom 17. Februar 2026.
Was steckt in einer DOC-Datei?
Eine DOC-Datei ab Word 97 ist eigentlich ein „Dateisystem in einer Datei“. Laut Microsofts Spezifikation [MS-CFB] bietet das Compound File Binary Format eine dateisystemähnliche Struktur innerhalb einer Datei, um anwendungsspezifische Datenströme zu speichern. Ordner heißen Storages, Dateien heißen Streams. Die Datei ist in Sektoren fester Größe unterteilt (512 Byte in Version 3, 4096 Byte in Version 4), und eine Zuordnungstabelle (FAT) hält fest, welcher Sektor zu welchem Stream gehört.
Jede Verbunddatei beginnt mit derselben 8-Byte-Signatur:
D0 CF 11 E0 A1 B1 1A E1Diese Signatur ist nicht Word-spezifisch; auch alte Excel- (.xls) und PowerPoint-Dateien (.ppt) nutzen denselben Container. Zu einem Word-Dokument wird eine DOC-Datei erst durch die Streams darin:
- WordDocument-Stream: enthält den Dokumenttext und an Offset 0 den FIB (File Information Block). Der FIB funktioniert wie ein Inhaltsverzeichnis, das angibt, wo alles andere liegt.
- Table-Stream (0Table oder 1Table): enthält die Daten, auf die der FIB verweist, etwa Formatierung, Formatvorlagen, Schriften und Absatzeigenschaften. Laut MS-DOC entscheidet das Bit
fWhichTblStmim FIB, welcher verwendet wird; sind beide vorhanden, wird der nicht referenzierte Stream ignoriert. - Data-Stream: kann zusätzliche Daten wie eingebettete Bilder enthalten.
- ObjectPool-Storage: speichert eingebettete OLE-Objekte, zum Beispiel eine Excel-Tabelle.
- SummaryInformation-Streams: zusammenfassende Metadaten wie Titel, Autor und Erstellungsdatum.
Ist das Dokument verschlüsselt, beginnt der Table-Stream mit einem Verschlüsselungs-Header. Dieser komplexe, zeigerbasierte Aufbau ließ DOC-Dateien schnell laden, bedeutete aber auch, dass ein einziger beschädigter Sektor ein ganzes Dokument unlesbar machen konnte und dass andere Software das Format nur schwer korrekt umsetzen konnte.
DOC und DOCX im Vergleich
| Merkmal | DOC | DOCX |
|---|---|---|
| Aufbau | Binär, OLE2-Verbunddatei | XML-Teile in einem ZIP |
| Norm | Von Microsoft veröffentlichte Spezifikation (MS-DOC) | ECMA-376 und ISO/IEC 29500 |
| Makros | Kann VBA-Makros in derselben Datei enthalten | Nein (Dokumente mit Makros nutzen .docm) |
| Robustheit | Gering, ein einziger Fehler kann die ganze Datei betreffen | Höher, Teile lassen sich unabhängig lesen |
| Neuere Word-Funktionen | Manche Funktionen ab 2007 haben keine Entsprechung | Volle Unterstützung |
Wo begegnet man DOC noch?
- Archive von Unternehmen und Behörden: Korrespondenz, Berichte und Vorlagen aus der Zeit vor 2007.
- Altsoftware: Buchhaltungs-, Personal- oder Branchenprogramme, die Berichte noch als DOC exportieren.
- Upload-Systeme: alte Webformulare und interne Systeme, die nur DOC annehmen.
- Makrovorlagen: Formulare und Vorlagen mit Automatisierung, die vor Jahren erstellt wurden.
Stärken und Schwächen
Stärken: sehr breite Softwareunterstützung; fast jede Textverarbeitung seit Word 97 öffnet DOC. Weil es das Format schon so lange gibt, ist es das Word-Format, das mit alten Systemen am wenigsten Ärger macht.
Schwächen: Wegen der geschlossenen Vergangenheit können komplexe Dokumente in Fremdanwendungen ihr Layout verlieren. Da DOC Makros enthalten kann, ist es mit Blick auf Schadsoftware riskanter als DOCX. Manche Funktionen, die nach Word 2007 hinzukamen, etwa neuere Grafik- und Layoutelemente, werden beim Speichern als DOC vereinfacht oder gehen verloren. Außerdem sind die Dateien meist größer als eine DOCX mit gleichem Inhalt.
Welche Programme öffnen DOC?
Jede Desktopversion von Microsoft Word öffnet DOC. Auch LibreOffice Writer, Google Docs, Apple Pages und WPS Office können es lesen. Auf Linux-Servern und in Automatisierungsabläufen werden DOC-Dateien meist mit LibreOffice verarbeitet.
Typische Probleme und Lösungen
Word öffnet die Datei in der geschützten Ansicht, und ich kann sie nicht bearbeiten
Word öffnet ältere Dateien aus dem Internet oder aus E-Mails aus Sicherheitsgründen schreibgeschützt. Wenn Sie der Quelle vertrauen, klicken Sie auf „Bearbeitung aktivieren“. Aktivieren Sie keine Makros in Dokumenten aus unbekannten Quellen, die Sie dazu auffordern.
Die Datei lässt sich nicht öffnen oder zeigt wirre Zeichen
Manche .doc-Dateien sind gar keine echten DOC-Dateien. Die Ausgabe von Words „Als Webseite speichern“ sowie umbenannte RTF- oder DOCX-Dateien können mit der Endung .doc unterwegs sein. Versuchen Sie es mit einem Programm, das den Inhalt erkennt, etwa LibreOffice. Bei einer tatsächlich beschädigten DOC kann Words Option „Öffnen und Reparieren“ den Text retten.
Kompatibilitätsmodus und fehlende Funktionen
In einem als DOC gespeicherten Dokument stehen neuere Word-Funktionen nicht zur Verfügung. Wenn Sie es weiter bearbeiten wollen, wandeln Sie es über „Datei > Informationen > Konvertieren“ in DOCX um.
Tipps zum Umwandeln von DOC-Dateien
Bei unserem Konverter werden DOC-Dateien auf unseren Server hochgeladen, mit LibreOffice verarbeitet und innerhalb von 30 Minuten gelöscht. Vor der Umwandlung werden die ersten Bytes der Datei geprüft: Echte DOC-Dateien, „.doc“-Dateien, die eigentlich DOCX oder RTF sind, und Words HTML-basierte „.doc“-Ausgabe werden alle angenommen. Passt der Inhalt zu keinem davon, erhalten Sie die Meldung, dass die Datei nicht gelesen werden konnte, statt eines Dokuments voller Zeichensalat.
- DOC in Word (DOCX) ist der beste Weg, alte Dokumente nutzbar zu halten. Die Umwandlung läuft ohne Zwischenschritt direkt über LibreOffice, sodass Seitenlayout, Kopf- und Fußzeilen, Tabellen und Bilder erhalten bleiben.
- DOC in PDF eignet sich zum Archivieren oder zum Teilen mit Personen ohne Word.
- DOC in TXT holt nur den reinen Text heraus, praktisch zum Durchsuchen eines alten Archivs oder zum Einspeisen in ein anderes System.
- Wenn Sie eine DOCX in ein Altsystem hochladen müssen, nutzen Sie Word in DOC.
Häufig gestellte Fragen
Sollte ich das DOC-Format noch verwenden?
Für neue Dokumente nicht; DOCX ist sicherer, robuster und eine offene Norm. Nutzen Sie DOC nur, wenn das empfangende System nichts anderes annimmt.
Kann eine DOC-Datei einen Virus enthalten?
DOC-Dateien können VBA-Makros enthalten, und auf diesem Weg können sich Makroviren verbreiten. Aktivieren Sie keine Makros in DOC-Dateien aus unbekannten Quellen und halten Sie Ihre Office-Software aktuell.
Verliere ich etwas, wenn ich DOC in DOCX umwandle?
Meist nicht. DOCX deckt fast alles ab, was DOC unterstützt. Manche Feldfunktionen oder eingebettete Objekte sehr alter Word-Versionen können anders aussehen, prüfen Sie wichtige Dokumente deshalb nach der Umwandlung.
Ist die DOC-Spezifikation öffentlich?
Ja. Microsoft veröffentlicht das Binärformat von Word 97-2003 als [MS-DOC] und den Verbunddatei-Container als [MS-CFB] auf Microsoft Learn. Seit Februar 2008 fallen diese Spezifikationen unter das Open Specification Promise.
Kann ich eine DOC-Datei auf dem Smartphone öffnen?
Die Word-App und Google Docs können DOC öffnen. Wenn Sie die Datei nur lesen müssen, sorgt eine Umwandlung in PDF dafür, dass sie auf jedem Gerät korrekt angezeigt wird.
